Caraquet
Miette de son histoire
Par J.-Médard Léger
Vers 1690, les pères récollets Claude Moireau, Jumeau de Joseph Denis desservirent les deux côtés de la Baie des Chaleurs pendant quelques années.
De 1706 à 1729, l’histoire fait mention d’un sulpicien, le Père Michel Bresley (quelques fois épelé Brulé ou Brusley) qui aurait fait du ministère dans nos cantons.
Un autre sulpicien, Charles de Breslay, était sur l’Île Saint-Jean (Île du Prince-Édouard) en 1723. En 1713, par le traité d’Utrecht, la France perd l’Acadie.
Entre 1720 et 1745, Gélasse de Lestage, récollet, desservit longtemps l’ancienne mission d’Athol, près de Ristigouche et Pabos. Il retourna plus tard à Montréal, puis à Québec où il mourut le 17 septembre 1757 en soignant des pestiférés, ayant été missionnaire des sauvages à Ristigouche depuis le 24 juin 1728; on signale sa présence aussi à Pabos, le 10 juin 1745.
Vers 1730, le Père Luc, lui, aussi, récollet, poursuit. Lui aussi, même après la conquête de l’Acadie par les Anglais, ses travaux apostoliques; on le voit à Ristigouche en 1731 et sur l’Île Saint-Jean en 1728.
Pendant la période 1730 à 1768, les missionnaires deviennent très rares et leurs visites courtes et irrégulières.
Le Père Bonaventure (Carpentier) sort de la Gaspésie en en 1767 et se rend au couvent des Franciscains, à Trois-Rivières.
Le Père de Lestage déjà mentionné sur notre liste est signalé à Pabos, le 10 juin 1745.
En 1766, le Père Carpentier, ou Charpentier, écrivit à son évêque, le 8 novembre : «J’ai commencé à être sur l’âge, très infirme et sans capacité. J’ai bien encore des raquettes, mais je n’ai plus de jambes parcourir les malades à sept ou huit lieues.»Beaucoup en peu de mots!
Pendant deux années seulement, on voit le Père Simple Boquet, récollet, qui avait reçu son autorité de l’évêque de Québec, Mgr Henri-Marie de Pontbriand, devenir missionnaire à partir de d’Cehedaique (Shédiac) jusqu’à Kamouraska exclusivement, et de 1751 en charge de Pabos et de toute cette région de la Baie des Chaleurs ainsi que Bathurst. Il était le confrère du Père Gélas de Lestage et il ouvrit un registre à Pabos en 1751.
Le Père Alexis Duburon, récollet, fut missionnaire dans la Baie des Chaleurs, sur toute la côte de Gaspé et faisant fonction curiales dans toute la Gaspésie à Sainte-Famille-de-Pabok (ou Pabos) surtout.
Son premier acte dans les registres date du 3 mai 1754, son dernier, du 23 janvier 1757. Avec lui passa la grandeur passagère de Pabos comme paroisse ou mission distincte.
Dans le prochain article nous verrons Les corsaires de Ristigouche – 1760.
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